마트료시카라는 러시아의 목각인형이 있습니다. 그 인형은 인형 안에 인형이 계속 들어있는데요, 마치 할머니 안에 엄마, 손녀가 들어있는 것처럼 자꾸 작아지는 인형들이 계속해서 나옵니다. 이처럼 우리의 세포도 유기적으로 세대를 걸쳐 연결되어 있고 심지어 발달과 질병에 이르기까지 많은 영향을 줍니다. 이러한 유기적 연결은 우리가 먹고 마시는 것, 그리고 환경에 의해 많은 영향을 받게 되는데 그 중심에 후성유전학은 많은 영향을 끼칩니다. 오늘은 건과 질병의 핵심, 후성유전학에 대해 자세히 알아보겠습니다. 1. 후성유전학이란?후성유전학이란 유전자 위에서 유령처럼 떠돌며 유전자에 영향을 주는 분자들을 통틀어 후성유전체라 부릅니다. 다시 말해 유전체가 아니면서 유전형질의 발현에 관여하는 물질을 말합니다. 영어로는 '..

후성유전학에서 메틸기는 주로 DNA 메틸화 과정에 관여하며, 유전자의 발현을 조절하는 중요한 수단으로 작용합니다. 메틸기가 DNA의 특정 위치, 주로 사이토신(C)의 5번 탄소에 부착되면서 다음과 같은 역할을 수행합니다 1. 유전자 발현 조절 DNA 메틸화는 유전자 프로모터 부위에 메틸기가 추가될 때 종종 유전자 발현을 억제합니다. 이는 전사 인자가 DNA에 결합하는 것을 방해하거나 전사를 억제하는 단백질을 유인하여 발생합니다. 이러한 메커니즘은 유전자가 필요하지 않은 시간에 불필요한 유전자 발현을 막는 데 중요합니다. 2. 세포 분화 유지 세포가 분화하는 과정에서 특정 유전자는 영구적으로 발현이 억제되어야 합니다. 메틸화는 세포가 특정 세포 유형으로 분화한 후에도 그 상태를 유지하는 데 필요한 유전적 ..